Kecap photovoltaics (PV) mimiti disebutkeun kira-kira taun 1890, sarta asalna tina kecap Yunani: photo, âphos,â hartina cahaya,
Photovoltaics nyaéta konvérsi langsung cahaya jadi listrik dina tingkat atom. Sababaraha bahan nunjukkeun sipat anu katelah éfék fotoéléktrik anu nyababkeun aranjeunna nyerep foton cahaya sareng ngaleupaskeun éléktron.